臭虫怕光、扁平，白天几乎不出来。它们的藏身处按离人远近排列，八成以上集中在床周围一米半的范围内：
它们留下的痕迹比虫本身更容易发现：黑色针尖状的粪便点、蜕下的半透明壳、压死后的锈色血迹，以及虫口密度大时那股类似发霉杏仁的甜腥味。
第一，不要把床垫、被褥搬到客厅或其他房间睡——这只会把臭虫带到新的房间，让治理范围扩大一倍。第二，不要自己买烟雾弹（bug bomb），它的驱避作用会把臭虫赶进墙缝和邻居家，让后续处理难度大增。
用专业设备把房间温度升到臭虫致死温度并维持数小时，热空气可以穿透床垫、沙发和衣物内部，对卵、若虫、成虫同时有效。优点是速度快、不依赖化学药剂；缺点是费用较高，且对怕热物品（黑胶唱片、蜡烛、部分电子产品、化妆品）需要提前移出。
在藏匿点和活动路径施用残效药与硅藻土类粉剂，让后续孵化、爬行的个体接触药物。优点是有持续保护期，能处理墙缝、插座盒这类热风难以完全覆盖的位置；缺点是对卵无效，必须按周期复处理。
实际操作中，我们多数采用「热处理或强化药剂处理 + 两次周期性复处理」的组合：先把当前虫口压下去，再在 10 至 14 天、以及 21 天左右各处理一次，覆盖卵孵化的时间窗。虫口特别大或已经扩散到多个房间的情况，可能需要第四次。
处理期间我们会在床脚安装拦截杯（interceptor），既能拦住上下床的臭虫，也是判断是否还有活虫的最直接监测手段。
臭虫处理是所有虫害里对客户配合要求最高的一项。以下准备请在技术人员到场前完成：
多数情况不需要。经过处理并套上防臭虫床垫套（bed bug encasement）后，床垫可以继续使用；套子要保留至少一年，把里面残留的个体困死。反而是把旧床垫拖到楼道、路边的做法风险更大：搬运过程会沿途撒虫，别人捡回去还会造成二次传播。
臭虫的咬痕常成排或成串出现在暴露皮肤上（手臂、肩膀、小腿），因为它沿血管方向连续吸血；痒感往往在几小时到一两天后才明显。跳蚤多咬脚踝和小腿下段，中心有小红点。蚊子咬多为孤立的大包，很快就痒。不过每个人的皮肤反应差别很大，最可靠的判断依据还是床缝里的黑点和虫壳。
不是。臭虫只以血为食，和卫生状况没有直接关系。它们最常见的来源是旅行住宿、二手家具、搬家纸箱、公寓邻居，以及来访客人的行李。五星级酒店同样会有。
一间卧室的药剂处理约 1.5 至 3 小时，热处理视面积一般 6 至 10 小时。药剂处理后通常通风 4 小时左右即可回家，当晚可以照常在处理过的床上睡——这一点很重要，因为人是引诱剩余个体接触药剂的关键。具体回避时间以技术人员现场说明为准。
完成全部处理周期并配合准备工作后，绝大多数住宅可以彻底解决。真正的复发风险来自外部再次带入，或者同一栋楼其他单元仍有虫源。公寓建议同时通知房东检查相邻单元。
纽约多数住宅的虫害治理属于房东的维修责任范围，建议第一时间书面通知并保留记录。具体说明见房东与租客的灭虫责任。
臭虫最怕的不是药，是拖延和乱搬。发现痕迹后保持现状，让技术人员先确认范围，处理起来会快得多。